Fases - Programa Imp-Act

Fundación Ford patrocinó la Primera Fase del Programa, cuyas actividades fueron liderizadas por el Equipo de Académicos del Reino Unido. Esta Fase se inicio a fines de 1999 y distinguió un proceso consultivo con organizaciones practicantes de microfinanzas, redes internacionales y prominentes académicos.

El Equipo de Académicos fue responsable de convocar y seleccionar organizaciones para participar en el Programa. Cerca de 4.000 organizaciones vinculadas a las microfinanzas fueron contactadas y se recibieron cerca de 400 expresiones de interés. Las organizaciones fueron entrevistadas, indagando su compromiso con la evaluación de impacto y sus prioridades y necesidades al respecto. El Equipo pre-seleccionó a 22 organizaciones de todo el mundo como posibles socias para la investigación-acción, asegurando un balance geográfico, metodológico y de enfoque organizacional.

Las organizaciones pre-seleccionadas, asistieron a un Taller de Planeación, llevado a cabo en Brighton, Inglaterra, del 22 al 24 de Junio de 2000. Participaron también miembros de Fundación Ford, el Equipo de Académicos, organizaciones internacionales y financiadores. La finalidad de este Taller fue dar un espacio a los participantes para compartir sus experiencias en evaluación de impacto y establecer agendas futuras. La identificación de temas en común fue una importante parte de este proceso. Asimismo, se buscó que cada participante tenga una idea clara se su propio plan de acción organizacional, en el sentido de donde este se ajusta en el Programa como un todo. En el Taller se revisó el "estado del arte de la evaluación de impacto de las microfinanzas" y a los temas que encaran las organizaciones individuales y la industria como un todo, en su misión contra la pobreza. En esta actividad fueron establecidos los parámetros amplios del Programa. Asimismo, se estableció un esquema temático tentativo para clasificar los proyectos y promover esfuerzos colaborativos

Subsecuentemente, entre los meses de julio y septiembre de 2000, fueron organizados cinco talleres regionales, donde los miembros del Equipo de Académicos otorgaron asistencia a las organizaciones participantes en el diseño de los proyectos individuales de investigación-acción y promovieron la realización de actividades regionales colaborativas.

Veinte organizaciones presentaron su propuesta detallada de proyecto de evaluación de impacto, que vincula sus prioridades organizacionales con los temas globales y transversales del Programa. Estas organizaciones fueron seleccionadas para ejecutar sus proyectos de investigación-acción en la Segunda Fase del Programa. Asimismo, cinco Organizaciones Coordinadoras Regionales remitieron sus propuestas de actividades colaborativas entre las organizaciones de su región, las cuales fueron aprobadas y serán ejecutadas también durante la Segunda Fase.

La Segunda Fase del Programa tiene los siguientes dos objetivos primarios:

• Desarrollar y promover un nuevo paradigma que vincule la evaluación de impacto con los patrones de trabajo del staff de las organizaciones de microfinanzas, y produzca resultados que puedan ser fácilmente utilizados en la gestión.
• Mejorar la metodologías para evaluar impactos más amplios de las microfinanzas en la pobreza y además, contribuir a mejorar el diseño enfocado en la pobreza.

Las tres metas principales son:

1. Desarrollar y fortalecer los sistemas de evaluación de impacto, con lo cual mejorará la calidad de los servicios de microfinanzas y su impacto en la pobreza.
2. Ampliar el alcance de la evaluación de impacto incluyendo los impactos más amplios en la pobreza.
   1. Desarrollar metodologías para evaluar el impacto de las microfinanzas en la pobreza, y en una futura reducción de la capacidad de pobreza, tomando en cuenta un completo rango de posibles impactos. Estos incluirán impactos directos en los usuarios, sus familias y sus actividades económicas, y efectos indirectos a través de vínculos con mercados de factores y productos, así como, efectos sociales, culturales, institucionales y políticos más amplios a nivel de la familia, negocios y comunidad. Así se incluyen cambios de corto plazo sobre la pobreza, pero también se eleva la capacidad de diferentes individuos y agencias para reducir la pobreza en el futuro.
   2. Definir como operacionalmente la evaluación de impacto puede proporcionar información útil para la evaluación de impactos más amplios.
3. Influenciar el pensamiento y la práctica en relación al rol de las microfinanzas en la reducción de pobreza.

Los resultados de los Proyectos, proporcionarán lecciones para muchos de los actuales practicantes, donantes y debates académicos en relación a los impactos en la pobreza de las microfinanzas. La investigación colaborativa y los grupos temáticos, en impactos más amplio en particular, permitirán en la práctica mejoras metodológicas y proporcionaran rigurosa evidencia para cuestionamientos académicos.